Découvrir les gorges de Taroko, le joyau de Taïwan

Partez à l'aventure dans le Parc national de Taroko

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tarokonp@taroko.gov.tw
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Adresse

291 Fushi Village, Xiulin Township 97253 Hualien County, Taïwan

GPS : 24.195595297939, 121.49240913252

Itinéraire

Destination particulièrement appréciée des amateurs de pleine nature pour ses paysages spectaculaires aux canyons profonds, les gorges de Taroko font partie des sites les plus visités de Taïwan. Entre mer et montagne, elles offrent une alternative originale aux destinations majoritairement urbaines de l’archipel. La formation géologique des gorges remonte à plusieurs millions d’années sous l’effet de la tectonique des plaques situées sur la ceinture de feu du Pacifique.

Situées sur la côte nord-est de l’île de Taïwan, près de la ville paisible de Hualien, les gorges de Taroko sont rattachées depuis 1986 au Parc national de Taroko. Ce dernier couvre une superficie de 920 km² riche en formations géologiques et failles rocheuses. Sa nature luxuriante, son climat tropical et son relief accidenté en ont fait un terrain d’aventure difficile d’accès pour le grand public. Une bonne condition physique est donc requise pour découvrir les gorges de Taroko et s’affranchir des sentiers sillonnant les hautes falaises de marbre et de granit du parc. Ce joyau de Taïwan forme un canyon impressionnant de 19 kilomètres de long et certaines parties avoisinent les 100 mètres de hauteur. Durant votre exploration au sein d’une nature indomptée, vous tomberez sur des grottes, temples et pagodes perchés au-dessus de chutes d’eau et de ponts suspendus à flanc de montagne.

La végétation du Parc national de Taroko change constamment au gré du relief escarpé de la région. À son point le plus bas, proche du niveau de la mer, une forêt subtropicale envahit les vallées escarpées. Mais en se rapprochant des plus hauts sommets de l’archipel, culminant à plus de 3 400 mètres d’altitude, cette végétation laisse place à une forêt subalpine de conifères, typique des milieux accidentés de haute montagne. Pour découvrir les gorges de Taroko et réussir à dompter ses précipices vertigineux ou ses pistes sinueuses, le rafting et la randonnée sportive sont les activités idoines. Signifiant « magnifique » et « belle » à la fois en langue truku (du nom d’un groupe aborigène de l’île de Taïwan), ce joyau de Taïwan représente un patrimoine géologique exceptionnel soumis aux aléas de la nature. Les typhons, chutes de pierre et mouvements de terrain sont en effet monnaie courante dans la région.

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Galerie

  • Les affleurements rocheux, les falaises chaotiques de marbre, les canyons étroits et les vallées escarpées rendant la topographie des gorges exceptionnelle ; l’eau turquoise de la rivière sur certains tronçons (sentier Shakadang trail)
  • Le Tunnel aux Neuf Virages (Jiuqudong) ; la série de passerelles et ponts suspendus des gorges de Taroko enjambant la rivière Liwu
  • Les sites naturels Yen Tze Kou et Chiu Chu Tung ; les cascades du parc (Pai Yang, Yin Tai, Chang Chun et Lu Shui) ; la falaise côtière de Qingshui ; la chaîne montagneuse Hehuanshan, la montagne Zhongyangjian Shan et le mont Qilai
  • Le sanctuaire de la Source Éternelle (Eternal Spring Shrine) aussi appelé temple de Changchun, les temples Xiangde et Daxiong Baodian ainsi que la pagode Tian Feng accrochés aux parois montagneuses
  • Le sentier Yanzikou menant à la Grotte des Hirondelles (Swallow Grotto) ; le point de vue sur l’océan Pacifique depuis la falaise Chingshui ; les nombreuses randonnées à difficultés variables (Shakadang, Baiyang, Zhuilu, Dekalun, Lushui, Dali-Datong…) ; les circuits cyclistes éreintants (à la journée ou sur plusieurs jours) ; les activités de rafting et de descente en rappel dans la partie orientale de la vallée
  • La faune sauvage (150 espèces d’oiseaux, 15 variétés d’amphibiens, 300 sortes de papillons, 35 espèces de reptiles, 21 catégories de poissons et 46 types de grands mammifères dont l’ours noir ou le cerf) ; la population de macaques de Formose, une espèce de singes endémique de l’archipel ; la flore riche en changement de végétations en raison des différences d’altitude, de relief et de climat
  • Le village pittoresque de Tienhsiang et son temple traditionnel ; les villages isolés de Datong et Dali
  • La plage Chi Hsing au nord de la ville de Hualien et son arrière-plan de montagnes ; les sources chaudes Wenshan Hot Springs (parfois rendues inaccessibles par des chutes de pierres)
  • Le Festival de musique de Taroko (en octobre) ; le marathon et semi-marathon organisés chaque année en novembre ; la course cycliste Taiwan KOM Challenge (organisée en octobre ou novembre sur une journée, elle est considéré comme l’une des épreuves cyclistes les plus difficiles au monde)
  • Le soulèvement rapide des plaques de la mer des Philippines et eurasienne, combiné à la présence d’une eau abondante (pluie, rivière et ruisseaux), a favorisé l’érosion d’une grande quantité de roche. Ce phénomène a conduit à l’enfoncement des vallées, la formation de canyons, la transformation des falaises de calcaire en strates de marbre pour aboutir aux paysages stupéfiants des gorges de Taroko.
  • La route Central Cross-Island Highway, traversant le Parc national de Taroko d’est en ouest, est considérée comme l’une des routes les plus dangereuses et pittoresques au monde.
  • Depuis peu, il est désormais possible de rejoindre le village de montagne de Lishan réputé pour ses vergers (on y cultive des pommes, poires, prunes, kakis et pêches de saison). Au cours des décennies 2000 et 2010, cette région reculée du centre de Taïwan est longtemps restée coupée du reste du pays en raison d’une série de tremblements de terre, de glissements de terrain et de typhons qui ont ravagé plusieurs sections de la route Central Cross-Island Highway avant d’être réhabilitée au prix de grands travaux (l’accès demeure réglementé). Un service de bus (numéros 865 et 1141) entre Hualien et Lishan est de nouveau opérationnel et permet aux visiteurs de profiter des somptueux paysages de montagne à environ 2 000 mètres d’altitude. Sur votre chemin, il est possible de faire une halte aux sources chaudes de Kukuan ou à la ferme Fushoushan et ses cerisiers en fleurs.
  • Le sanctuaire de Changchun est un monument commémoratif construit pour rendre hommage aux plus de 200 ouvriers décédés lors de la construction de la route Central Cross-Island Highway à la fin des années 1950. Fortement endommagé par des glissements de terre, le monastère fut rebâti en 1989. Il protège une grotte sacrée consacrée à Guanyin, la déesse marine de la Miséricorde dans la religion bouddhiste.
  • La région de Taroko et la ville de Hualien sont facilement accessibles en train depuis Taipei, la capitale de Taïwan (comptez 2 heures de transport).
  • Relié en bus à Hualien, le petit village de Tianxiang est situé au cœur du Parc national de Taroko et peut servir de base de départ pour partir en randonner (prévoyez suffisamment d’eau avec vous).
  • À votre arrivée, rendez-vous au Centre des Visiteurs de Taroko à l’entrée des gorges pour connaître les conditions de visite et d’accès aux sentiers. Certains peuvent être temporairement fermés au public.
  • Les services du parc peuvent vous remettre gratuitement un casque de protection si vous envisagez de parcourir le site en vélo. Il est aussi possible de louer un scooter muni d’un imperméable et d’une lampe torche pour découvrir les gorges de Taroko autrement.
  • Les grands sentiers de randonnée Dali-Datong Trail (9,5 kilomètres) et Zhuilu ou Jhuilu Old Trail (10 kilomètres) vous permettront d’explorer ce joyau de Taïwan à l’écart des groupes de touristes (sentiers étroits et accidentés à fort dénivelé). Ils exigent la délivrance d’un permis ou une place dans un refuge de montagne donc il est donc préférable de réserver à l’avance (places limitées).
  • Le Parc national de Taroko est très exposé aux séismes, aux glissements de terrain, aux tremblements de terre et aux typhons (les phénomènes climatiques les plus importants se produisent généralement entre juillet et septembre). Ponctuellement, des chutes de pierre peuvent rendre inaccessible plusieurs zones tandis que des tronçons peuvent s’avérer très glissant par temps de pluie. La vigilance est donc de mise si vous souhaitez parcourir le parc par vos propres moyens.

Où manger

  • Jiaxin Bingguo House
    (simple et rapide)
  • Mu Ming Restaurant
    (cuisine originale)
  • Kimamaya Japanese Bbq
    (grillades à la japonaise)

Où flâner

  • Hehuanshan
    (paysages de montagnes)
  • Wuling Farm
    (jolis cerisiers en fleurs)
  • Mukumugi Valley
    (balades rafraîchissantes)

Où séjourner

  • Crossing the Rainbow Bridge B&B
    (maison d'hôtes accueillante)
  • Taroko Village Hotel
    (emplacement de choix)
  • Silks Place Taroko
    (complexe de luxe)