Tours Petronas

Des constructions jumelles de haute voltige

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Adresse

Kuala Lumpur City Centre, 50088 Kuala Lumpur, Malaisie

GPS : 3.1576410790111, 101.71157153041

Itinéraire

Éblouissantes de nuit et impressionnantes de jour, les tours Petronas sont deux constructions jumelles de 88 étages bâties sur une ancienne piste de course de chevaux de la cité de Kuala Lumpur. Elles sont inaugurées en 1999 après 6 années de travaux, sous l’œil avisé de l’architecte argentino-américain Cesar Pelli, (une cinquantaine de gratte-ciels dans le monde sont à mettre à son actif). Érigées en béton armé et en acier inoxydable, les tours Petronas font partie du cercle prestigieux des plus hauts monuments de la planète (ce classement est aujourd’hui dominé par la tour Burj Khalifa à Dubaï avec ses 828 mètres de hauteur).

Les tours jumelles de Kuala Lumpur mesurent 452 mètres de hauteur et occupent à ce titre le 19e et 20e rang mondial. Elles sont restées les structures autoportantes les plus élevées jusqu’en 2004 et l’achèvement de Taipei 101, à Taïwan. Contrairement à la plupart des autres gratte-ciels, les flèches des tours Petronas ne servent pas d’antenne mais constituent une composante fondamentale de son architecture. Elles servent notamment de stabilisateur de forme en cas de séisme dans la région. Outre les bureaux de la société Petronas, la compagnie pétrolière nationale de Malaisie, ces deux bâtiments sont pourvus de nombreux équipements et activités : un centre commercial, une salle de cinéma, une salle de concert, une salle de conférence, un aquarium, une librairie, des restaurants ainsi qu’une mosquée. L’architecture moderne des tours Petronas intègre des éléments artistiques en lien avec la culture de l’islam de la Malaisie.

Suspendue à 170 mètres de hauteur, une passerelle de 60 mètres de longueur relie les deux tours au niveau des 41e et 42e étages. Elle offre aux visiteurs une vue fantastique sur la ville de Kuala Lumpur, de même que la terrasse d’observation, perchée au 86e étage. Rénovées en 2011, les tours Petronas sont soutenues par une fondation massive de 120 mètres de profondeur (soit la base de construction la plus profonde au monde). Depuis 2019, ces tours jumelles sont supplantées sur le plan national par la tour Exchange 106 (TRX Signature Tower) qui devient officiellement le plus haut gratte-ciel de Malaisie et le plus haut bâtiment d’Asie du Sud-Est (106 étages sur 492 mètres de haut). Un autre édifice encore plus grand, le Merdeka 118 (de son nom complet Menara Warisan Merdeka) est actuellement en cours de construction à Kuala Lumpur et devrait être inauguré vers la fin de l’année 2023. Cette nouvelle tour risque de bousculer encore une fois l’ordre établi puisqu’elle devrait s’élever à 635 mètres de hauteur (soit 180 mètres et 30 étages de plus que les tours Petronas) et devenir le second gratte-ciel le plus haut au monde.

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Galerie

  • L’architecture moderne et le niveau de sophistication des structures des tours jumelles
  • La passerelle suspendue aux 41e et 42e étages ; la terrasse d’observation au 86e étage dominant la cité de Kuala Lumpur
  • Le centre commercial de luxe et ses 320 boutiques ; la galerie d’art contemporain Galeri Petronas
  • Le parc de verdure KLCC (Kuala Lumpur City Center) aménagé au pied des tours et son spectacle quotidien de jets d’eau à la nuit tombée ; l’aquarium Aquaria KLCC installé au Centre des Congrès de Kuala Lampur (animaux terrestres et aquatiques)
  • Les sites fauniques et floristiques établis autour des lacs de Lake Gardens (facilement accessibles à pied, en train ou en taxi depuis les tours Petronas) : le Kuala Lumpur Bird Park (un des plus grands parcs à oiseaux couverts au monde), le Butterfly Park (énorme parc à papillons dans une forêt tropicale reconstituée) et les les jardins botaniques de Perdana (sentiers de promenade aménagés dans un écrin végétal)
  • Les attractions et sites de visite situés à distance de marche des tours jumelles : le monument national (grande sculpture commémorative) ; le Muzium Negara (musée national portant sur l’histoire et la culture malaisiennes) ; le parc sculptural ASEAN Sculpture Garden (série de sculptures en bois, marbre, fer et bambou) ; la mosquée Masjid Negara (une des plus vastes d’Asie du Sud-Est) ; le palais du sultan Abdul Samad (architecture coloniale de style mauresque) ; le planétarium national de Malaisie (spectacles, films et expositions sur le thème des sciences spatiales)
  • La Menara Kuaka Lampur (ou Tour KL), son restaurant tournant (Atmosphere 360) et sa tour d’observation panoramique à 276 mètres de hauteur (belle perspective de vue sur la capitale malaisienne et les tours jumelles)
  • Le bar panoramique Sky Bar au Traders Hotel, positionné de l’autre côté du parc KLCC, pour sa superbe vue sur les tours Petronas
  • Le quartier chic et animé de Golden Triangle concentrant des hôtels, bars, restaurants, salles de concert, boutiques de luxe et centres commerciaux (ces derniers se trouvent plus précisément dans le secteur de Bukit Bintang) ; les maisons malaises traditionnelles et les habitats sur pilotis du quartier ancien de Kampung Baru
  • Comme ce fut le cas pour la Tour Eiffel (France) en son temps, les tours Petronas n’ont pas eu le succès escompté au début et des critiques se sont multipliées à l’encontre de son architecture audacieuse. Mais rapidement, leur forme parfaitement reconnaissable leur a permis de devenir une icône emblématique de la ville de Kuala Lumpur.
  • L’architecte derrière les tours Pétronas, César Pelli, est décédé en 2019 à l’âge de 92 ans. Il est connu pour avoir conçu certains des plus hauts bâtiments du monde dont la majorité est parée de verre. Il a aussi fait évoluer la forme des gratte-ciels dans un style postmoderne.
  • Les tours Petronas (Menara Berkembar Petronas en malais) sont toujours considérées comme les plus hautes constructions jumelles au monde. Elles ont servi de décor au film « Haute Voltige » (Entrapment) réalisé en 1999 par Jon Amiel, avec les acteurs Sean Connery et Catherine Zeta-Jones.
  • Plus de la moitié des 20 plus hauts gratte-ciels du monde sont situés en Chine. Plus largement, 80 % d’entre eux sont situés en Asie (contre 10 % au Moyen-Orient, 5 % en Europe et 5 % en Amérique du Nord).
  • L’achèvement des tours Petronas en 1998 a permis à la Malaisie de détrôner les États-Unis au classement des plus hauts gratte-ciels au monde (ce titre était détenu par la Willis Tower de Chicago depuis 1973). Toutefois, une vive polémique est née pour savoir si les flèches décoratives érigées aux sommets des édifices devaient être prises en compte dans la mesure officielle des immeubles. Cette question fut tranchée par l’organisation non gouvernementale du Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) qui a décidé de se baser uniquement sur les hauteurs structurelles des bâtiments, excluant de fait les antennes dans le calcul officiel. Le débat né de cette controverse a néanmoins conduit à la création de quatre catégories distinctes pour distinguer les différentes constructions humaines : les gratte-ciels construits, les gratte-ciels en construction, les structures autoportantes et les observatoires.
  • La visite des tours Petronas étant réservée à un nombre limité de personnes (environ 1 000 par jour), il est recommandé de s’y rendre tôt le matin et de réserver votre billet en ligne (les tours sont fermées à la visite le lundi).
  • Le soir, un spectacle son et lumières de jets d’eau, en musique, se produit au pied des bâtiments au sein du parc KLCC (Kuala Lumpur City Center).

Où manger

  • Jalan Alor
    (profusion de saveurs)
  • Pinchos Tapas Bar
    (à l'heure espagnole)
  • Skillet At 163
    (cuisine fusion)

Où flâner

  • Musée des arts islamiques...
    (superbes collections artistiques)
  • Temple Sri Mahamariamman
    (à la décoration extravagante)
  • Bukit Tabur
    (randonnée sportive)

Où séjourner

  • Orange Pekoe Guesthouse
    (excellente situation)
  • Sfera Suites Kuala Lumpur City...
    (prestations complètes)
  • Mandarin Oriental, Kuala Lumpur
    (installations raffinées)