Rijksmuseum Amsterdam

Signifiant « Musée d’État d’Amsterdam » en néerlandais, le Rijksmuseum Amsterdam est une des institutions culturelles les plus réputées au monde. Il possède en outre la plus grande concentration de tableaux de maîtres hollandais. Aménagé en 1885 dans un bâtiment de style néo-gothique dessiné par l’architecte néerlandais Pierre Cuypers, le musée est massivement restauré au début des années 2000. Après une dizaine d’années de travaux, il fait peau neuve et rouvre ses portes en avril 2013. Cette inauguration se déroule en présence de la reine Beatrix des Pays-Bas, quelques jours seulement avant la fin de son règne de 33 années (elle abdique à l’âge de 75 ans en faveur de son fils aîné Willem-Alexander).

Occupant quatre étages et 12 000 m² de surfaces d’exposition, le Rijksmuseum Amsterdam se classe dans la catégorie des plus grands musées d’art de la planète. Ses galeries ne comprennent pas moins de 14 000 peintures, sculptures, meubles et objets remarquables, qui sont présentés au public à travers 80 nouvelles salles d’exposition. Au rez-de-chaussée, le musée relate des épisodes ayant marqué les débuts de l’expansion coloniale du pays ainsi que l’histoire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Avec une collection totale estimée à plus d’un million de pièces, il s’agit du musée d’art le plus visité des Pays-Bas (2,5 millions de visiteurs par an) devant le musée Van Gogh et le Stedelijk Museum Amsterdam.

Le Rijksmuseum Amsterdam possède des œuvres d’art parmi les plus célèbres, à commencer par des toiles du XVIIe siècle correspondant à l’âge d’or de la peinture néerlandaise. Durant cette période, la république des sept Provinces-Unies des Pays-Bas impose sa suprématie artistique aux autres peintres européens. Jan Vermeer, Rembrandt et Frans Hals incarnent les figures de proue du mouvement baroque néerlandais. Au total, la magnifique collection du Rijksmuseum Amsterdam couvre une période de plus de 500 ans (du XVe au début du XXe siècles). Elle se distingue par ses tableaux de maîtres de l’art hollandais dont la plus grande collection de toiles de Rembrandt au monde.